何庇护，要想守护重要的事物，就只能靠自己去排忧解难。
而说到重要的事物，当然就是这家店，以及家人——艾莉，这两样都是他如今赖以生存的宝物，他不可能允许任何人夺走或者破坏他们。为了做到这些事，他必须要时刻提醒自己什么才是最重要的，并且懂得选择，所以才有所成长。
艾伦感觉到自己的器量得到了提升，继续这样成长下去，自己必定能成为一名优秀的商人，以及优秀的父亲。应该说，他希望如此。
“在那一天到来之前，我不能让周围的人对我失望，或是犯下重大失败……真是严苛啊。”
艾伦将对未来的不安压回心底，因为比起这个，眼下还有更严苛的事情等着他解决。
“吃了果冻后困意全消失了，待会该怎么睡觉啊……”
……
当黎明即将到来之时，萨姆终于回到了营地。
虽然伤势已经完全治好，但全身筋疲力尽。不只是战斗，事后的各项协调也花了很多时间，那是因为接到命令赶来处理的士兵们都畏惧那个组织，不太敢积极处理。
影响最大的是责任问题。负责人可能会被非法组织的残余分子盯上，来一个杀鸡儆猴。
这绝非杞人忧天，是很有可能实际发生的。因此，有好几个人的名字都被严格保密下来，其中当然有艾伦的名字。作为士兵代表，萨姆将简单的事情经过写下来，送到拥有这片土地的贵族手中，获得许可后，再签上自己与卡特的名字作为负责人。
当然这样做会有坏处，但至少能有两项好处。
其一当然是卡特的声誉会获得提升。
他检举了祸害王国的组织，而且还是一群染手违禁品买卖这种肮脏行径的不法分子，不只如此，带头对抗犯罪组织的又是他所率领的骑士团，这项功绩必然能提升卡特在贵族圈子中的评价。
其二是这样一来，能够保护艾伦，以及他的女儿以及随行那名精灵女伴。
以卡特的名义揽下这一切行动，能够让他们不容易引人耳目。
至于坏处，那当然就是自己和卡特会成为非法组织的头号目标，但身为士兵本就容易结仇，所以萨姆并不在乎这点麻烦。
萨姆不经意地想着这些事，突然被人给叫住，回头一看，是卡特。
“回来得很晚啊，事情顺利吗？”
卡特语气中明显有着担忧，之前就说过了，萨姆因为是这次行动的负责人之一，容易成为敌人的报复对象，卡特大概便是出于这方面的担忧吧。
萨姆强压住内心的温暖，低着头回应：
“是的，事情很顺利，没有什么问题。卡特大人那边呢？”
“稍微遇到了点麻烦，负责运输的士兵似乎有些不安的样子，不过我已经签名担保了，所以应该不会有问题。”
在之后的搜索中，骑士们从各处据点搜集到了大量已经调配完毕的麻药，那些都是能够用来定罪的有力证据。不过由于许多贵族都收了黑钱，把这些证据交给贵族实在不保险，因此卡特决定将其全部封存运往王都，交由王室直接定夺。
两人并排行走。
“这次真是辛苦你了，萨姆。”
“不，跟卡特大人比起来，我还差得远。”
“呵呵呵，太过谦虚也不是好处，你上次不是问过我一件事吗？”
萨姆停下脚步，咦了一下。
“你忘了吗，那天你问我你有没有变强，还记得吗？”
“啊，是那个……”
萨姆想起来了，卡特拍了拍他那不属于这个年纪的厚实肩膀。
“今天就告诉你我的回答吧，毫无疑问——你变强了。”
“卡特大人……”
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