方将士如此低落的士气，只怕后果堪忧。
胡信交代副将主持城防，然后走下城头，往知府李世荣家中赶去。
“胡将军，状况如何？”李世荣得知胡信来见，立马迎出门外，将胡信请进家中。
“大人，金军不过尔尔，已被我打退。”胡信边笑边说。
李世荣大喜：“不妨细细道来。”
胡信笑了笑：“大人，军机事务，咱们进书房再说。”
李世荣拍了拍额头：“好，好，咱们去书房。”
进入书房之中，侍女端好茶倒好水，关门出去，只剩李世荣与胡信两人独处。
“将军，战况究竟如何？”李世荣知道胡信特意与自己私下商谈，必是战局不妙。
胡信将今日交战情况择要说了，最后才道：“大人，如今军心不稳，士气低落，只怕撑不了几日啊！”
李世荣奇道：“我扬州城高墙厚，金军显是知难而退，何来支撑不住？”
“大人，你有所不知，今日金军不过是试探我军虚实。到了明天，只怕就不是这般零敲碎打，会大举攻城了，末将只怕撑不了几天！”胡信显得忧心忡忡。
李世荣官居正三品，胡信武职为从三品，两人品级虽然只差了半级，但宋朝向来重文轻武，两人身份地位相差其实颇大。好在李世荣自家知自家事，知道行军打仗这一套不是自己所长，向来对胡信极为放心。胡信这么一说，李世荣顿时大急，仅仅抓住胡信的手道：“如之奈何！”
胡信肃然道：“大人，我有一计，或可解燃眉之急。”
“将军请讲。”
“金军有七八万人，咱们扬州也有五万将士，人数相差不大。金军的兵甲器具比咱们要好些，但咱们占着地利之便，总也不算吃亏。咱们所差，就差在这军心士气上。咱们军中粮饷，朝堂可还欠着半年呢……”
“胡将军，这粮饷问题，我来解决。城里那些个盐商富户，这时还不慷慨报国，难道等胡虏杀进来，把钱粮都带进棺材不成！”李世荣拍着桌子，喘着粗气。
胡信沉声道：“大人，光是补足粮饷，只怕不够。常言道，重赏之下，必有勇夫。咱们得拿出白花花的银子来奖赏将士，杀一个金狗十两银子，何愁无人奋战！”
李世荣抚掌而笑：“将军所言极是，咱们中午就在梨园设宴，请那帮盐商富户前来，共商大事！”
说完，李世荣唤来管家，列出一个名单，让管家写好请柬，请名单上的富商午时一刻到梨园赴宴。
胡信见李世荣交待完，忽然问起一句：“大人，您就没想过降金？”
李世荣昂首道：“本官身为圣人子弟，岂能北面降胡！”
说完，李世荣也若有所思的看了看胡信：“胡将军，你呢？”
胡信站起身来，朝临安方向一拱手，正色道：“官家
待我恩重如山，家父亡于金狗之手，我胡信若北面降金，岂非不忠不孝之徒，还有何面目生于天地之间！”
李世荣连连拍手：“好！好！好！有将军这句话，金狗难入我扬州半步！”
胡信躬身一礼：“胡信一介武夫，全赖大人栽培。”
李世荣十分满意胡信的表态，他哈哈一笑：“好说，好说……”
午时不到，梨园中就聚满了扬州城内有头有脸的富商。平日里若是这些人物聚在一处，堂中必是热闹非凡，但此刻却是一片惨淡，只有些相熟之人凑在一起小声攀谈。
午时一刻，楼下传来一声大喊：“胡将军到，知府大人到！”
众人齐齐起身，迎接胡信和李世荣的到来。
李世荣到主位坐下，伸手虚按：“诸位请坐。”
众人坐定之后，李世荣开始说
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