大宋宣和三年四月，江南巨寇方腊被擒，同年八月二十四日，方腊父子39人在东京汴梁被处决，至此，江湖之上风平浪静，天下大定，再无纷争。
次年腊月，风雪交加。北京大名府北门外三十里，桃花村。此时已是二更时分，村内墨色一片，早已寂静无声。咚。。咚咚，平安无事喽，几声打更之声传来，显的很是空旷。村溪东边不远的草坡之上，一圈围栏，几间茅舍，间或还传来几声羊嚒之声和犬吠。东首的一间屋内，烛火昏黄，炕头之上，一方小桌，桌上一碟酱牛肉和着一壶温酒。
一俊美青年正衣衫微敞，盘膝而坐，自斟自饮，动静之间，胸口之处隐约显现精美花绣，但见此人面露凄凉，眉头微蹙，似有烦心之事。炕头另一角。一年轻妇人正捂着突兀隆起的小腹，一双美眸注目着这个男子，眼里尽是关怀之色。再观此妇人，虽只是身着粗布衣着，却是生的美貌无双。
良久，妇人轻叹一声。“小乙哥，今汝已归隐山林，怎生还是如此忧愁终日，叫奴家好生担忧”。话音未落，妇人竟是轻声低泣起来。男子见妇人这般，竟是有些慌乱，移到妇人身侧，轻轻将妇人拥入怀中。
一边抚着妇人秀发一边轻声说道：“娘子，是某家不好，莫怪，哎，也罢，说与娘子听也无妨，今日村里酒肆买酒，听小二哥言到，某家主公，卢员外坠船而亡。小人自小跟随员外，只当他亲爹一般伺候，只是宋头领剿灭方腊以后，吾劝主公一起归隐，主人未听，今日得此下场，某家心内痛极，娘子，勿怪我”。
那妇人听到男子如此说道，凤目亦是噙起了几许泪花，轻轻拍抚着男子：“夫君，员外有此不测，意料之外也是意料之中啊。夫君弃了功名携奴家归隐至此，虽是清苦了些，但我夫妻二人却也与世无争，逍遥自在。官家行事，向来是用则英雄弃则夜壶，如今江南平定，员外他们岂还能安稳度日，人常言，太平本是将军定，不许将军见太平啊。员外这是未能看清时局啊”。
女子话音未落，男子虎目含泪，竟是放声大哭起来。“员外啊，当初你为甚不听小人一言，若是听小人一言，我主仆二人归隐山林，饮酒打猎，岂不快哉，功名前程，有甚不可舍的”。男子愈想愈悲，悲愤之下，大口的喝着闷酒，女子在旁看着，有心安抚，却是不知从何说起，只得安坐相陪。
吱呀，院外柴门响动。屋内二人互看一眼，心声疑惑，但见男子轻轻把手竖在嘴边，做了个噤声的手势，那女子会意，退到墙角摒起了呼吸，男子抄起了墙角的朴刀，呼的一声吹灭了蜡烛，双手握刀，轻移脚步走到了门边。
“咚咚”风雪漆黑之夜，静逸异常。突兀的敲门声显得此时氛围甚是诡异。“有人在家吗？”屋外一个浑厚的中年男声传来。俊美男子一听此人说话，心里轻轻咦的一声，此声甚是耳熟，只是怎生记不起主人是谁？正自疑惑之时。屋外男子又说话了：“小乙，这是汝家吗？小乙，俺的声音，汝竟是不记得了么？”。话音未落，俊美男子呼啦一下拉开门栓。：“都头。小人这是做梦么，都头怎会寻到此地的，娘子，快些点上蜡烛，门外就是那单手擒住方腊的武都头”。
烛火重又燃起，只见烛火照印之下，但看此人穿着一身灰布行者棉袄，胸前挂着一串佛珠，棉袄已是颇为破旧，脚上登着一双百纳鞋打着白布绑腿，头上黑发披散，上着发箍，身后背着一盒戒刀。一只衣袖挽扎在腰间，此人年约三十有余，满脸尽是沧桑之色。只见此人见得俊美的男子，不由得哈哈一笑，单手打了个稽首：“阿弥陀佛，小乙哥，一别经年，可教俺好生牵挂”。
俊美男子闻得行者这番言语，激动万分，双手握住行者臂膀，当一只手握到的只是一只空衣袖的时候，男儿之泪又凄然而下：“都头，哥哥，可苦了你了，娘子，快来见过哥哥”。那夫人听
本章未完，请翻下一页继续阅读.........