林如海的确是这一科乡试的主考，因为是天子脚下,即便是乡试,也非常严格，考试之前好几天，主考官副主考还有相关的官吏便已经住进了被封锁的贡院,接下来就得等到排名出来了才能离开,以免出现科场舞弊的事故下载。而旨意下来之后,为了避嫌,史鸿便没有再亲自上过林府的门,窝家里专心备考。
八月的时候,别家准备过中秋节,史鸿却不得不苦逼地拎着考篮去贡院考试。
这会儿虽说已经是秋天,但是天气算不上好，早晚温差很大，中午的时候，也就只比夏天凉快一点。天还没亮的时候，贡院外面已经站了一地的，几乎将整个街道都塞满了，不过这也难怪，顺天府这边口本就密集，而且一些原籍不这边的，因为各种原因，也会挂靠顺天府考试，就相当于后世的高考移民一样，谁让这边考试难度低一些呢！每次乡试，虽说只取三百个左右，但是，参考的却差不多有近万，听起来似乎没多少，但是真要挤一起，足够让生出密集恐惧症了。
街道上，不少认识的聚一起，轻声说着话，缓解心情。一些初次参加考试的考生有些紧张地提着篮子，嘴里念念有词，不过这会儿再背四书显然有些晚了，乡试考的主要是八股策论，却不是贴经之类的。天色微亮的时候，贡院门从里面打开了，一些衙役还有老书吏站门口，高声叫着考生的名号籍贯，念到名字的便上前，那些衙役就毫不客气地过去解衣搜检，好几个连帽子簪子都被取下来查验，考篮也被打开，里面的东西逐一拿出来检查，糕点之类的被用刀子胡乱切成大块小块。几个夹带的就被毫不客气地带下去，初犯的以后还有机会，若是再犯的，对不起，剥夺功名，这辈子不许再考了。
这些动作真的很让有心理压力，一些后面等待的考生这样凉风习习的早上，额头上连汗都沁出来了。史鸿他们几个国子监出来的很快就被念到了名字，上前同样被搜检了一番，将衣服理理整齐，才拎着考篮跟着带路的老吏进了贡院。
史鸿运气不好不坏，不过比杨时强不少，杨时居然正好分了拐角茅房附近，这下子这几天有的受了，史鸿从他所的考棚经过的时候，正看见杨时眼睛有些发直地看着空中飞舞的一群绿头苍蝇，看他的表情，几乎马上就要吐出来。
史鸿对杨时很是同情，不过这种事情真的要看运气，若是杨时这次因为这种事情，导致落榜，那可太冤枉了。史鸿的位置比较靠里面，显得有些阴暗潮湿，即便是事先已经打扫过，进去之后，依然还能闻到隐约的霉味。
不过，这些并没有对史鸿的临场发挥有多少影响，这种地方，无非是晚上难熬一些，白天却是没什么问题的。史鸿从考篮里面拿了个香薰球出来，里面点了一点百合香，便将香薰球悬挂墙角，去除考棚里面的味道，又收拾了一下考棚，将篮子里面的东西拿出来摆放好，这会儿，书吏已经拿着考卷过来，挨个考棚分发起来。
连续三天的考试真的比较难熬，尤其这个暑气还未全消的季节，第三天出来的时候，史鸿觉得自己都要馊了。但是这会儿并不是放松的时候，接下来还有两场六天的考试，这会儿泄了劲，就会影响接下来的考试了。
第七天的时候，史鸿考棚里面奋笔疾书，隐约听到一阵惊呼声，却是有病倒了，但是饶是如此，这三天里面，别说考生了，就算是考官也是许进不许出，因此，那个考生只是被架出了考棚草草治疗，虽说考试期间，为了防止出问题，贡院里面也有大夫守着，但是条件毕竟有限，那个病倒的只有看运气了。
似乎是出现了连锁反应，接下来的两天，又有几个陆续被抬了出去，其中有一个就距离史鸿的考棚只有不到二十步的地方，几个衙役正巡视考场的时候，那边哐当一声，倒了下去，史鸿那会儿已经做得差不多，抬头望过去的时候，正看见那案上的砚台被打翻
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