道：“启禀司马，安插在大马士革的细作近日连续发回消息，说是穆阿维叶已然召集了二十余万军队，厉兵秣马枕戈待旦，眼瞅着出征在即。虽然其国内上下皆不知目的为何，但是其军中已经有消息流传，说是穆阿维叶要攻伐西域，打开前往东方的大门。”
薛仁贵沉吟不语。
空穴来风，未必无因。纵然并无实际之命令指定此次大马士革攻伐的目的便是西域，但是种种迹象表明，已无偏差。
阿拉伯人作战之时极为狂热，固然战斗力照比安西军略逊，但是人多势众，二十余万人倾巢而来，小小碎叶城如何抵挡？
整个安西军亦不过数万之众，就算拼光了最后一人，能否挡得住阿拉伯人的进攻？
薛仁贵当机立断：“立即下令，城中商贾尽数撤出，与居民一道撤往轮台，军队整备，补充辎重。”
一众将校吓了一跳，忙问道：“司马，这如何使得？如今诸多消息亦不过是猜测而已，尚不知大马士革是否当真攻伐西域。若是此刻便撤离商贾百姓，朝廷那边要如何交待？”
丝路之重要，无需赘述。
这是一条流淌着黄金的道路，纵然眼下大唐海贸兴盛，但是对于关中等多处地方来说，几乎所有的对外贸易都要依托丝路来完成。尤其是作为西域重镇，碎叶城中不仅仅有大唐的商贾百姓，更居住着来自天竺、大食、落马、突厥等等何处的胡商、胡人，一旦尽数撤离，影响太大。
几乎等于主动将丝路掐断……
薛仁贵蹙眉道：“当断不断，反受其乱。留着这些商贾百姓，等到阿拉伯人破城之时增添供给么？此等责任，尽在本将，无论朝廷如何处置，毋须诸位担待，只需听命行事即可。”
出于一军统帅之直觉，薛仁贵反复权衡之后，认为大马士革一定会对西域用兵。
既然如此，那还有什么要犹豫的？
正面硬撼无异于以卵击石，那就步步为营、坚壁清野。阿拉伯人素来以战养战，甚少准备足够的粮秣军械，只要不给他们足够的掠夺空间，这场仗就能够尽可能的拖延下去。
直至战机转换的那一刻。
“喏！”
一众将校不敢再说。薛仁贵固然年青，但是背景深厚，不仅曾在水师效力，是军中一方大佬越国公房俊的心腹亲信，如今更是得到大都护河间郡王李孝恭的绝对信任，处处委以重用。
这就是威望。
将校们齐齐退出，按照命令行事，开始疏散城中商贾，无论汉胡，尽皆勒令押送货物、粮秣向东退往轮台城暂避。
此举自然引起商贾百姓之不满，所谓的敌军来袭，不止是影子都未见，甚至人家连国境都未出的，结果咱们就给吓成这样？尤其是一旦退往轮台城，整个丝路就算是暂时封闭，手里的货殖无法出手，损失太大了。
不过西域各地局势动荡，安西军素来都是实施军管方式，军令之下，谁敢抵触反对，那必将遭受重罚。
故而商贾们虽然怨声载道，却也不敢违逆薛仁贵的命令，陆陆续续撤离碎叶城，丝路之上车马辚辚、摩肩擦踵，无数人马车驾一路向着轮胎车退去。
薛仁贵驻守碎叶城，虽然明知不敌阿拉伯人的大军，却也不能将碎叶城拱手相送，制定迎敌战术，修葺城池防御，鼓舞军心士气，坐好一切迎战之准备。
三日之后，几个斥候自西方而来，马蹄踏着碎叶城外的沙地烟尘滚滚，直入城中，将一份战报送抵衙署。
薛仁贵拿着手中战报，一目十行，冷峻的面色阴沉，看过之后，交给屋中将校传
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