潮湿阴凉之气贮存新酒，到了二层三层才有数道别致桥梁通往旁的屋宇楼台。冯国彰领着二十名部下直下到底层酒窖。酒窖内有个矮门，是平日将酒桶从小船上滚进来时使用的，他们便从那儿依次钻了出去。青石的楼基下窄上宽，是茶托样的形状，从水里花瓣般向外翻开。外面此时自然没有船，二十余人都下了水，潜伏于青石基座的阴影中，头顶的空中，纵横交错的悬廊与小桥上，百来名明火执仗的朝鲜衣装兵士叫嚷着，自各个方向朝小楼涌进来。
冯国彰向他的人做了个手势，他们便一言不发地簇拥过来，将他裹在中央。水恰恰没到冯国彰的下巴，他们谨慎涉着水，向北面宫门的方向行去。水面上映出彤红的天色与金粉般飘散的火星，王城里那铺天盖地的金色被火光一照，仿佛都着了起来，光焰再折在水上，像是整座王城都熔了，顺势淌进了密布的河湾里。霏微的雨无穷无尽地下着。
不一会儿，河汊到了尽头，迎面一座水榭，内里并无人声，灯火也不见，冯国彰认得那是朝鲜王子们的居室，再向北不远，便到了连通内外王城的石桥。
方才在水里浸透的军装异常湿冷而沉重，全塌在身上，直凉到骨子里——不知是因为水太凉，还是因为此刻听觉捕捉到的一点异声。不及细想，他扬起一手，示意身后的部下们止步。
水榭内登时静寂如死。高空里，长风送来大殿楼宇燃烧的烈烈声响与震天的厮杀声，仿佛都是极遥远的了。又过了片刻，每个人都听见了那小小的异声。就在那一列三十二扇的石屏风后边，有个细碎的脚步啪啪地朝这边来了，是柔软赤足匆匆拍打着冷硬地面，间中还杂着点洗豆般的沉闷哗哗声，也不知是什么在作响。
他独自侧身闪到屏风后，飒地一声轻响，佩刀自鞘中退出一寸，蓄满了劲力。屏风沉重得像堵墙。背面是一道回廊，正对着分隔王城内城与外城的河流，面上零星缀有拇指大的云母片，隐约透出河上摇曳的火光。那一点点跃跃的红有时会被什么东西遮没，转瞬又沁了出来，看得出是有个人正急忙走着。远处的火光将人影巨大地投到了屏风上来。
他们屏息等待着。
到了屏风尽头，那黑影子便绕过这一面来。
冯国彰一把拽过那只手，顺势紧紧箍住了来人的肩，刀也应手跃出鞘来，在空中刷地一横，架上了那人的脖颈，压低声音用朝鲜话低低喝了一声：“别出声！”
那是个穿着宫女衣服的中年女子，怀里抱着个锦绣的包袱，她有着一张浓秀微黑的尖形脸蛋。虽然穿着宫女的服色，但却像是门阀贵族家的女子，原本满头绾起的卷曲乌发却披散着，衣衫也系歪了，狼狈无措的模样，一双眼睛惊惶地大睁着四下张望。
冯国彰清晰地觉得怀里箍着的女子周身在止不住地颤抖。她一手被他扯着，却不拍打抵抗，也不喊叫。只管死死地在腿脚上用力，要站稳身子。另一手抱定了怀里的包袱。
“你是谁？你们是谁？”女子声音细弱，断断续续地说着朝鲜话。
“你是谁？”冯国彰问道。
女子看到士兵们身上穿着的蓝色军服，又看了看冯国彰，她注意到他袖口上绣的螭龙纹饰后，眼中瞬间放射出惊喜的光芒。
“你们是……大乾的天兵！真是太好了！”女子惊喜的喊叫起来，“你们袁统领在哪里？”
听到女子提到袁蔚霆的名字。冯国彰将刀缓缓的撤了下来。
“敢问您是……”
“这位将军，我便是……中宫……”女子想起了刚才的经历，脸上现出恐惧之色，“我正为贼子追杀，求将军护我去见袁统领……”
“原来是王妃殿下。适才失礼了。”冯国彰得知面前的女人竟然就是他奉命前来搜寻救护的闵妃，不由得心里一惊。
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