而名曰‘夷狄’。自汉瑭以来，中土教化日益隆盛，传诸西洋，以至政教风俗，欧洲各国现得专擅其胜。其视中土，亦汉之盛时之视夷狄也。中土士大夫知此者尚无几人，伤哉！”
“……三代有道之圣人，非西洋所能及也。即我朝圣祖之仁圣，求之西洋一千八百七十余年中，无有能庶几者。圣人以一身为天下任劳，而西洋以公之臣庶。一生之圣德不能常也，文、武、成、康，四圣相承，不及百年，而臣庶之推衍无穷，愈久而人文愈盛。此法诚善，然非西洋之国，则势有所不行。西洋所以享国长久，君主政民赞政故也。”
“我大乾全隆以前，遐荒效顺，重洋慕化……今英法诸国知仁义之本，以臻富强，未始非由久入中土，得闻圣教所致。”
“西洋之政……与我中土致治之道多有暗合者。中土自天开地辟以来，历年最多，百数十大圣继起其间。而西洋近数十年，亦多有大贤兴起，其言理之深，亦有不下于中土者。孟子云：民为贵，社稷次之，君为轻，西洋以此为立国之道，盖民富则国富，泰西立国之势，与百姓共之。盖岂有百姓穷困而国家自求富强之理？……西洋藏富于民，民有利则归之国家，国家有利则任之人民，是以事举而力常有继，费烦而国常有余。是以祖宗旧法自有深意……中土地广物丰，人力充足，但须从国政上实力考求，而后地利人才乃能为我用，以收其利益，近年稍知讲求交接来，而于百姓身上仍是一切不管，而西洋汲汲以求便民，中土适与相反。……今言富强者，一视为国家本计；抑不知西洋之富，专在民，不在国家也。我朝宁全之世，轮免各省赋税，藏富于民。廪溢府充。民丰物阜。鞭挞直及五印度，西洋亦效贡而称臣，而今西洋亦遵此道，遂得大治……”
最后一遍看完了这封信，李高阳叹息了一声，将信重新折好，放进了原来的信封当中。
这封信，是他的学生。乾国驻法公使洪筠洪涛士几年前写来的。
李高阳拿着这封信，回想起往事，不由得叹息起来。
洪筠本是李高阳最为得意的弟子之一，曾高中状元，就任学政，在朝廷任命林义哲为出使欧洲的使臣之时，为了牵制林义哲，李高阳想方设法让洪筠担任了副使，以便沿途搜集林义哲“媚洋事鬼”的证据，好参劾倒他。但却不料一路上洪筠竟然受了林义哲的“蛊惑”，“中洋毒殆深”。最后不但成了乾国驻法国的第一任公使，还娶了“法兰西王妹”为妻！
这个消息对李高阳来说无异于晴天霹雳，他搞不明白他最信任和喜爱的弟子自己的名声和想要弄清楚原因，他一直隐忍未发，在洪筠回京后，他便等待着洪筠上门给他一个交待。而正向他期待的那样，洪筠果然登门了，但却并不是来给他做解释的，而是来和他断绝师生关系的！
因为洪筠已然知道了，他最为尊敬和爱戴的老师，竟然安排了一个仆人暗中监视他的一举一动！
事已至此，师生二人大吵一番之后，就此绝裂，洪筠回去之后，还特意写了揭帖，内容便是说李鸿藻派人暗中监视学生，行止有为师道的事，更是让李高阳无法下台，所幸得洪筠的好友张霈伦居中斡旋，两下弥合，这师生二人才言归于好，但情份比起往日，自然要生疏许多了。
好在洪筠是个念旧情的人，加上张霈伦、张芝栋、吴大澄等人的不断劝说，洪筠渐渐的又恢复到了以前的样子，虽然他因为长年驻节法京巴黎，无法亲自前来探望自己，但问安的书信不断，在这些书信中，洪筠还适时的向李高阳介绍了许多在外国的见闻，令李高阳的眼界开阔了不少。
原本也是坚持“夷夏之大防”的中坚人物之一的李高阳，慢慢的自己的观念，已经悄悄的发生了变化。
他渐渐的明白，林义哲能施加给洪筠这样的影响，不是没有原因的。
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