眼前的敬亲王，尽管和自己谈笑风生，但他的眉宇间却显露着一种特有的沧桑，这是因为一个庞大帝国的重担，还是因为“老二”这个微妙的地位呢？
也许，自己作为一个外国人，现在恭王府宴饮的消息，一经传将出去，就会给他带来巨大的麻烦呢！
“桃李不言、下自成蹊”，权势之下，即使自己不想结党结派，也会自然成党成派，这是乾国政治的无奈之处。敬亲王作为离最高权力最为接近的“老二”，虽然都十分“忧谗畏讥”，但还是不能不成为遮天的大树！
赫德正想着乾国目前的时局可能会发生什么样的改变，只见亲王府的管家急急忙忙的走进了来。
看到管家进来，纯亲王和阎丹楚都感到有些诧异。现在正是敬亲王会客的重要时刻，按如果没有什么大事，管家是不会来打扰的。
敬亲王也感到很是奇怪，生性敏锐的他似乎觉察到了什么，立刻转过身来，看着管家。
管家快步上前，躬身为礼，用不大的声音对敬亲王道：“禀王爷，宫里头刘大总管来了，要您马上进园子觐见。皇太后召见，有要事商议。”
听了管家的禀报，敬亲王的脸色微微变了变。
“你先过去，要刘大总管稍等，我换了衣服，这就随他过去。”敬亲王道。
管家应了一声，退了出去。敬亲王转头看了看纯亲王、阎丹楚和赫德，眼中满是歉疚之色。
“真是不巧，皇太后偏偏这个时候召见，真是对不住诸位了……”
“亲王殿下哪里话来，皇太后忽然召见，只怕是有要事，亲王殿下千万不要耽搁了。”赫德立刻道。
“是啊！王爷莫以我等为念，这便奉旨进园吧！从王爷府上至火车站。尚有一段路程呢。”阎丹楚也道，“莫要误了觐见。”
“只是不知皇太后因何召见？……”纯亲王心中不安，捻须沉吟起来。
“皇太后此时突然召见。恐是有什么大变故发生。”赫德想起了前些日子便传出的“日本借兵外国”的消息，心中一凛，道，“恐怕一会儿要去的，不光是亲王殿下自己……”他着，目光转向了纯亲王。
“那我这便先回去了，免得内使前来。寻我不着。”纯亲王明白赫德的意思，起身道。
赫德和阎丹楚随即向敬亲王和纯亲王告辞，敬亲王思忖片刻。请赫德和阎丹楚继续留席，等他更衣后随内使离开后再走。赫德和阎丹楚明白敬亲王的意思，便没有马上走，而是依旧坐着。而纯亲王则唤过自己的仆人。从恭王府后门而出。直奔自己的府邸而去。
敬亲王来到了客厅，立刻便见到了正在等他的刘晟印。
看到敬亲王驾到，刘晟印急忙上前给敬亲王见礼。
“有劳刘大总管。”敬亲王快步上前扶住了刘晟印的胳膊，不让他拜下去，“敢问刘大总管，皇太后突然召见，所为何事？”敬亲王一边问着，一边亲热地拉住了刘晟印的手。
“不瞒王爷。为的是日本的事儿。”刘晟印叹了口气，答道。“皇太后听闻日本队将北海道割给了俄国，换得俄国出兵平叛，心中不安，于是召王爷前去，想是商量对策。”
听到刘晟印的回答，敬亲王心中暗自吃惊。
“刘大总管还请稍坐片刻，我去换了朝服，便同大总管一道过去。”敬亲王拼命让自己镇定下来，对刘晟印道。
“王爷请便。”刘晟印了头，放开了敬亲王的手。
敬亲王急速的瞥了管家一眼，然后便转身趋步后堂，管家在又给刘晟印续了茶水之后，便急步跟了过去。
不多时，敬亲王乘火车来到了清绮园的永庆长春，去春芳斋觐见。
带朝服的敬亲王被引入春芳斋，在他给仁泰仁曦两位皇太后见礼并被赐
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