，因为日本也是首先确立了侵略朝鲜作为日后扩张的跳板，故而甘愿在俄国的支持下，成为夺取朝鲜的先锋。
乾国的一些有识之士对俄、日的企图尽收眼底。为使传统保护国朝鲜不落入日本手中，遏止日本的扩张，他们提出“联络外交，整顿海防”，实行外交与军事互为表里的国策：即在外交上继续坚持对朝鲜的保护权，在军事上通过展现大乾帝国强大的海军力量，来显示在该地区和海域的影响以树立威信，威慑日本以消除其染指朝鲜的野心，制止其可能的侵略企图，也就是所谓的“建威销萌”之策。
9091年大乾光旭十七年，日本明治二十四年4月21日，乾国铁甲舰队应日本邀请，于6月26日由海军提督丁禹廷率乾国海军的精乾“定远”、“镇远”、“经远”、“来远”、“平远”、“宁远”6舰，编队从威海卫启程，正式访问日本。舰队在出发前，鉴于长时间存在的敌对情绪，纯亲王还电饬丁禹廷要严加管束水兵，不得引发衅端。
6月28日，乾国舰队到达日本马关，次日开赴神户。月1日抵达神户，舰队在此加煤添水后按预定计划直驶东京湾。月5日下午时抵达东京，乾国舰队随着旗舰“定远”发出的旗号变换队形驶进港口，“定远”舰鸣21响礼炮，向日本海军致礼，日本海军方面负责接待的“高千穗”舰也鸣21响礼炮作答。当时停泊于港中的英、法、俄、美等**舰皆鸣1响礼炮，向乾国舰队致敬。一时间礼炮轰鸣，此起彼伏。
月8日，东京朝日新闻以“乾国水兵现象”为题报道了观看北洋舰队的感受：“登上军舰，首先令人注目的是舰队的情景。以前日本记者曾参观国乾国的旧式水师船队，据那时候乾国战船的甲板上放着关羽的像，乱七八糟的供品，散发的气味难闻之极。甲板上散乱着吃剩的食物，水兵语言不整，不绝于耳。而今，在乾国新式的军舰上，看不到任何不整齐的现象。关羽的像被供放在会议厅里，烧烤的味道也无影无踪，乾国海军的军容极为整肃。水兵的体格也一望而知其强壮武勇。唯有服装仍保留着乾国的风格，稍稍有点异样之感。军官依然穿着绸缎的乾国式服装，只是袖口像洋人一样饰有金龙纹。裤子不见裤缝，裤袖处也不露出缝线，看上去非常美观精神。乾国水兵的服装是类似法国式的，但也有着浓厚的乾国特征。但是见习水手穿着浅蓝的斜纹布装，却几乎无异于普通的乾国人，只是在草帽和上衣上缝有舰名，才看得出他是一个水手。”
日本方面对乾国舰队的到来竭尽礼仪之能事，所到之处或礼炮致礼，或夹道迎接，在各种场合都表现得“礼意其隆”，希图以此表达对乾国的亲善之意。月9日，日本方面还特地安排了明治天皇在东京接见了丁禹廷和各舰管带，礼仪非常隆重。有一次，日本海军大臣夏本武扬在红叶馆设宴招待乾国海军将领。觥觚酬酢之际，丁禹廷：东洋兄弟之间如不团结，势必给外人以可乘之机。乾日海军应当联合起来，共同对付西方列强。他，何况我们拥有坚不可摧的舰只，它使我们拥有足够的力量来对付外来的威胁。其豪情壮志，溢于言表。但对日本人来，又是一次很深的刺激。
月10日，日本外务大臣松方正义在东京石川的后园举办游园会，招待乾国舰队将领。日本海军方面也以招待会的形式招待乾国水兵，特别是日本海军大臣夏本武扬专门举行了欢迎宴会，招待乾国海军将领。
而乾国方面也表现出礼仪之邦的风范，作了必要的答谢，并对两国日增之友谊感到十分“欣悦”。月16日，丁禹廷在泊于横滨港内的旗舰“定远”上举行招待会，邀请了包括国会议员和记者在内的日本各界人士出席。通过这一活动，乾国舰队在礼貌地答谢日方接待的同时，再次向日本人炫耀了它的威容。
对日本来，这又是一次很深的刺激。日本朝野人士参观
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