老者略一打量了两人，“我正是岸田吟香，今后还请明石君多多关照。”
稍作客套，岸田吟香立刻把两人让进屋内，明石元二郎对于这穿着体面的老头并不熟悉，所以他至始至终并没有插话…进到屋内后，他才从哥哥明石青山嘴里听到了一个惊人的大秘密，这个叫岸田吟香的老头，可不是个普通的日本商人。
他17岁就习汉，20年前就是中国活动…而且结识了一大批清国者和官员，而后在中国天津、上海开设了一家叫乐兽堂的洋行，做的确实正儿八经的化买卖，印刷中国古籍兼卖眼药水，拳头产品更富传奇色彩，据说是来自欧洲传教士秘密配方的眼药水。
依靠这带有传奇色彩的眼药水，这老头在短短数年间就积累了不小的财富，而他这个乐善堂在传播汉化的名义下，却是日本参谋本部在中国隐藏得最深的情报据点。岸田吟香以资助在华日侨的名义，为日本间谍和浪人提供住行的条件，从而成为日本陆军情报系统中的关键一环。
明石青山虽然之前也在参谋本部接触过大量清国秘密情报，但是对他而言，岸田吟香无疑是更好的一本活词典，他立刻拿出一路上潜心思考了一些情报收集方面的核心问题向这位中国通进行咨询！
岸田吟香沉稳而又不失激昂的侃侃而谈，“………………中国………………现在是被一支少数种族统治的国度，一个仅仅有几百万人口，毫无战斗力的满族，就能控制这么广袤的天地，以我们日本大和民族的优越性，完全有能力取而代之………………”
而明石元二郎在一旁听教，竟然有茅舍顿开的感觉，他原本就对于担任陆军作战军官并不是很有兴趣，在他看来，在这纷乱的大时代中，仅仅指挥一个联队，这完全不是他的梦想，今天听到岸田吟香谈笑间介绍清国的形势，却让他立刻意识到，这似乎正是他寻觅已久，能够发挥他才智的天地。
转眼间一个时辰卜间已经悄悄过去，明石青山与岸田吟香的对话却好刚刚开始，而明石元二郎则低头记录着谈话的要点，他对于情报有着特殊的感觉，岸田每一句的要点，都被他很轻松的提炼出来…然后形成了书面记录……………
又是两个时辰后，这场谈话才告一段落，明石元二郎最后忽然提了一个问题，“岸田阁下，以你对清国局势的了解，你认为，现在清国最需要让我们大日本帝国注意的势力是那岸田微微一笑，对于这个年轻人如此直白的提问也是十分意外，不过他并没有拒绝回答的意思…他是个忠实的民族主义者……………
“三年！在这三年里，我发现这个没落帝国出现一些不寻常的声音，这些信息，相比你们应该已经比我更清楚一些，我对此并不是很专注…不过，仅仅从一些表象来分析，已经让我十分惊讶于一个事实，三年束这个老朽帝国取得的一切成就，都与两个名字有关联！”
“远东的外交家李中堂阁下和清国的军神秦铠总督？”明石青山立刻接口问道。
岸田摸了摸胡须，用力的点了点头！
同一时间，直隶总督衙门里，刚刚被人念叨起的远东外交家李中堂却在和这个比他小25岁的日本新任驻华公使森有礼谈论起另一个严峻的问题。
“森有礼公使…你的汉造诣是我见过日本官员中最好的…你还在英国生活了88年，不知道你如何看到这汉和西！”
“汉只有三分可取…其余7分还是一成不变的老古董，完全没有价值了，而日本所余，也仅有三分，真正的西还未到！”
“我期待清日两国订立友好合约，才能确保两国世代和好！”我中堂对于这个精通汉的睿智外交官颇有些好感，希望能从森有礼的身上改变中日两国日益尖锐的矛盾。
森有礼看了看这位强势的大佬，只是摇了摇头，“去年，贵国
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