败下来的兵马足足有七八千之多，一夜之间就分崩离析，孤拔进城后这才发现捡了宝罗，支援河内前线的枪械、子弹、粮食都囤积在北宁，却被一个傻蛋提督、一个傻子道员都送了法国人。
最先得到消息的不是东线主帅吴庆，而是守在红河炮台附近的护一协三营的千总梁刚，听到这个消息，着实把梁刚吓了一条，这粮草、辎重、军火、枪械可是源源不断从后面运送上来的，若是后方的北宁给法国人占领了，虽然他并非统帅，也明白这其中意味着什么。
他一面派人加急送消息到周瑞东处，同时放溃兵过河急报吴庆，正在浮桥另一边炮台驻防的的袁世凯截下溃兵，他倒是十分的果断，立刻把所有溃兵都给监管起来，禁止任何人把消息泄露出去，然后刻赶到提督府向吴 庆报告。
吴庆对于袁世凯的处理十分满意，要知道这些溃兵一旦进入河内城，依照他的估计，不消半个时辰，除了庆字军外，其他几路兵马肯定都开始卷铺盖准备上路了，不过两人一商量，这卷铺盖还真得准备卷。
不过北宁情况不明，溃兵也是连夜逃出来的，根本不知道来了多少法队，吴庆立刻让袁世凯调6个营的庆字军，又下令粤军一部随同向北宁出兵，不求克敌制胜，但是必须要把法国人的攻势缓解一下。
而河内的粮食、军火倒也够用上一阵，但是这后路被截，绝对没有不败的道理，若是袁世凯能打通退路，倒也是死中求活之道，不过他也知道这其中希望十分渺茫，除此之外，那只有向东面退却，不过那边可是茫茫大海……
袁世凯带着兵马过河后，他倒是第一时刻看中了护构筑在炮台外围的工事，虽然只是一个依托小山坡构筑的工事，但是却纵横交错形成了多条防御线，而且每条壕沟都呈现一个弧度，真个战壕群看起来就像鱼鳞状。
若是依托炮台和这野战阵地防守，他也会信心大增，不过此时要去逆袭北宁，说实话，袁世凯还真是一点把握都没有，不过他也明白这可是生死一线，若是北宁的退路没了，那庆字军要想从宣化或者海防退回国内，这不死也得脱层皮啊。
宣化那方向不提那边还有法军驻防，光是宣化向北的丛林，就能让一多半士兵走不过去，而海防那边，历来是法国人登陆的要点，现在法国海军虽然没听到消息，但是让他们走海路，而没有水师的护航，那可是件听天由命的事情，若非不得已，绝对不去尝试……何况这海船还不知道怎么解决呢
想到这里，袁世凯立刻催促各营兵马立刻出发，走到中午时分，双方的军队在北宁以南三十里地的阮家集相遇了，庆字军在这一次的交战中，确实体现出了作为淮军第一等军团的实力，在越北大量换装的快枪也使得他们在与法国人的交战中顶住了对方的两轮攻击。
不过侧翼的粤军非但装备落伍，而且还是在山西城吃过败仗的王则的兵马，结果法国人的野战炮一上来，短短半个时辰后，右翼就宣告被击破，好在中路的袁世凯全力抵抗，到了傍晚十分，出击的6000兵马损失了三成后，退回到红河附近的炮台。
法国人终于在越北的战局中取得了完全的主动，切断河内清军后勤线，这无疑标志这战事发生的决定性的变化，孤拔站在山坡上，远远的观察着那座为左右两只大军钳形夹击的河内城，心中暗暗得意，战事不过才开始而已……
袁世凯败退回来后，吴庆才知道阶段后路的法军竟然也有8000人左右的强大军力，这让他十分恼火，现在就连送信回去那也变得十分困难了，不过这事情，袁世凯倒是给他点了个方向，那护不是占着海防嘛，听说那边可是有荷兰人的电报局的
25日凌晨，战局再次出现的巨大的变化，孤拔很快就发现了构筑在河岸上炮台的威力，但是却不方便移动和转向，从侧翼发起了对炮台
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